De kantoorkoelkast als onzichtbare bron van ziekteverzuim
Elk kantoor heeft er wel één: dat mysterieuze, ondoorzichtige bakje achterin de koelkast waarvan niemand meer weet van wie het is, of hoe lang het er al staat. In de drukke werkomgeving van de Amsterdamse Zuidas of een dynamisch kantoor in Utrecht, is de gedeelde koelkast een onmisbare faciliteit. Maar omdat het eigenaarschap van de inhoud verdeeld is, voelt niemand zich écht verantwoordelijk voor de hygiëne ervan.
We lachen vaak om die beschimmelde potjes pesto of die over de datum zijnde kwark, maar facilitair en arbotechnisch gezien is dit een bloedserieus probleem. Bij Domein Facilitaire Diensten waarschuwen we kantoormanagers in Midden-Nederland regelmatig voor de gevaren van de kantoorpantry. Die ene vergeten lunch is namelijk geen lokaal probleem; het is de bron van een microbiologische kettingreactie die uw hele team kan besmetten.
NSF International: De top 5 smerigste plekken
Laten we de wetenschap erbij pakken. De onafhankelijke volksgezondheidsorganisatie NSF International deed uitgebreid onderzoek naar de plekken in huis en op kantoor waar de meeste ziekmakende bacteriën en schimmels zich ophopen. Tegen de verwachting van velen in, stonden de groentelade van de koelkast en de rubberen deurafdichtingen resoluut in de top 5 van smerigste plekken, ver boven de toiletbril en de prullenbak.
Onderzoekers troffen in deze gedeelde koelkasten alarmerende concentraties aan van onder andere Salmonella, Listeria, E. coli, schimmels en gisten. De koelkast, ironisch genoeg de plek waar we ons voedsel veilig proberen te bewaren, blijkt in een kantooromgeving vaak de ultieme broedplaats te zijn voor pathogenen. Een gemorste druppel melk of vleessap van een broodje carpaccio trekt in de voegen en lades en vormt de perfecte, vochtige voedingsbodem voor bacteriegroei.
Luchtcirculatie: Hoe één schimmelspoor alles besmet
Het grootste gevaar van een beschimmeld product achterin de koelkast is niet dat iemand het per ongeluk opeet. Het echte gevaar is kruisbesmetting via de lucht. Een koelkast is een gesloten systeem dat gebruikmaakt van geforceerde interne luchtcirculatie om de temperatuur constant te houden.
Wanneer er zich schimmel vormt op dat vergeten bakje yoghurt of dat oude stuk kaas, laat de schimmel microscopisch kleine sporen los. De ventilator in de koelkast blaast deze sporen vervolgens continu rond door de hele cabine. Deze sporen dalen neer op de verse, onafgedekte appel van uw collega, of op het broodje gezond dat zojuist is klaargemaakt. Zonder dat er sprake is van direct fysiek contact tussen de producten, raakt het verse voedsel besmet. Wanneer uw collega's dit consumeren, kunnen maag-darmklachten, diarree en plotselinge misselijkheid het directe gevolg zijn.
De financiële impact van "iets verkeerds gegeten"
Hoe vaak hoort u op een kantoor in Hilversum of Amersfoort niet de kreet: "Ik meld me vandaag ziek, ik denk dat ik iets verkeerds heb gegeten"? Vaak wordt de schuld gegeven aan het restaurant van de avond ervoor, terwijl de kantoorkoelkast de ware schuldige is.
Voedselinfecties door kruisbesmetting in de pantry zorgen voor kortdurend, maar frequent ziekteverzuim. Eén of twee dagen uitval per medewerker kost uw organisatie honderden euro's aan verloren productiviteit en ziektegeld. Structureel onderhoud van uw keukenapparatuur is dus geen overbodige luxe, maar een noodzakelijke ARBO-maatregel om het welzijn van uw team te beschermen en onnodig verzuim te elimineren.
De structurele oplossing: Dieptereiniging door Domein
Een briefje op de koelkast met de tekst "Vrijdag alles weggooien!" is helaas niet voldoende om dit probleem op te lossen. Domein Facilitaire Diensten ontzorgt uw bedrijf door de hygiëne van de kantoorpantry professioneel en structureel over te nemen.
Wij implementeren wekelijkse 'purges' (het leegmaken en controleren van de koelkast) en passen maandelijkse, HACCP-geïnspireerde dieptereinigingen toe. Hierbij reinigen we niet alleen de glazen platen, maar demonteren we ook de lades, ontsmetten we de moeilijk bereikbare ventilatieroosters en maken we de rubberen deurprofielen schimmelvrij met voedselveilige, ecologische middelen. Zo zorgen wij ervoor dat de lunchpauze in uw kantoor in Midden-Nederland weer een moment is om gezond van te genieten, zonder onzichtbare bijwerkingen.
